Il principale obiettivo dell’attività di ricerca della Dott.ssa Nigro è lo studio della glucotossicità nella patogenesi del Diabete Mellito di tipo 2 e delle complicanze ad esso associate. In particolare, la sua attività si focalizza sull’effetto del principale precursore dei prodotti di glicazione avanzata (AGE), il Metilgliossale, sull’omeostasi glicemica e la funzione vascolare, avvalendosi dell’uso di modelli sperimentali in vivo e in vitro, esposti ad insulti metabolici o geneticamente modificati per l’espressione del gene codificante l’enzima di detossificazione del Metilgliossale, la Gliossalasi 1.

Questi studi sono finalizzati alla comprensione dei meccanismi molecolari responsabili dell’insorgenza di fenotipi caratteristici dei soggetti diabetici (disfunzione β-cellulare, intolleranza al glucosio, insulino-resitenza e complicanze vascolari), utile all’identificazione di nuovi marcatori e target terapeutici per la prevenzione e il trattamento del Diabete Mellito e delle sue comorbidità.

Il 23 Luglio 2008 consegue la laurea specialistica in Biotecnologie Mediche (110/110 e lode) presso l’Università degli Studi di Napoli “Federico II”, presentando la tesi dal titolo “Nuove molecole ad attività farmacologica per il trattamento del Diabete Mellito tipo 2”. Nel Dicembre 2008 risulta vincitrice del Dottorato di ricerca in Oncologia ed Endocrinologia Molecolare presso il Dipartimento di Biologia e Patologia Cellulare e Molecolare dell’Università di Napoli "Federico II" e, in qualità di dottorando, si occupa dello studio dei meccanismi molecolari coinvolti nel danno endoteliale indotto dall’iperglicemia cronica. Nel Gennaio 2012 discute la tesi dal titolo “The role of Methylglyoxal in the pathogenesis of endothelial insulin resistance and vascular damage in type 2 diabetes” e consegue il titolo di Dottore di Ricerca in Endocrinologia e Oncologia Molecolare. Nel Marzo 2012 le viene conferita una borsa di studio “Albert Renold Travel Fellowship” dalla Fondazione Europea per lo Studio del Diabete (EFSD) e svolge un periodo della sua attività di ricerca presso il NIDDK/National Institutes of Health, Bethesda (MD), USA.  Dal 2011 al 2015 ha usufruito di un Assegno di ricerca presso l'Istituto di Endocrinologia e Oncologia Sperimentale (IEOS) del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) di Napoli. Nell’ottobre del 2017 consegue la Specializzazione in Patologia Clinica e Biochimica Clinica, presso l’Università degli Studi di Napoli “Federico II”, discutendo una tesi dal titolo “Screening di molecole agoniste del GPR 120 in modelli murini”. Dal luglio 2016 al Dicembre 2018 è Ricercatore di III livello a tempo determinato, presso l’IEOS del CNR, e dal dicembre 2018 è Ricercatore a tempo indeterminato presso il medesimo Istituto. È membro della Società Italiana di Diabetologia (SID) e dell’European Association for the Study of Diabetes (EASD).

Nigro C, Leone A, Fiory F, Prevenzano I, Nicolò A, Mirra P, Beguinot F, Miele C. Dicarbonyl Stress at the Crossroads of Healthy and Unhealthy Aging. Cells. 2019 Jul 19;8(7). pii: E749.

Nigro C, Leone A, Longo M, Prevenzano I, Fleming TH, Nicolò A, Parrillo L, Spinelli R, Formisano P, Nawroth PP, Beguinot F, Miele C. Methylglyoxal accumulation de-regulates HoxA5 expression, thereby impairing angiogenesis in glyoxalase 1 knock-down mouse aortic endothelial cells. Biochim Biophys Acta Mol Basis Dis. 2019 Jan;1865(1):73-85.

Nigro C, Mirra P, Prevenzano I, Leone A, Fiory F, Longo M, Cabaro S, Oriente F, Beguinot F, Miele C. miR-214-dependent increase of PHLPP2 levels mediates the impairment of insulin-stimulated Akt activation in mouse aortic endothelial cells exposed to methylglyoxal. Int J Mol Sci. 2018 Feb 9;19(2). pii: E522.

Mirra P*, Nigro C*, Prevenzano I, Procopio T, Leone A, Raciti GA, Andreozzi F, Longo M, Fiory F, Beguinot F, Miele C. The role of miR-190a in methylglyoxal-induced insulin resistance in endothelial cells. Biochim Biophys Acta. 2017 Feb;1863(2):440-449. (*equal contribution)

Nigro C, Leone A, Raciti GA, Longo M, Mirra P, Formisano P, Beguinot F, Miele C. Methylglyoxal-Glyoxalase 1 Balance: The Root of Vascular Damage. Int J Mol Sci. 2017 Jan 18;18(1). pii: E188.

Nigro C, Raciti GA, Leone A, Fleming TH, Longo M, Prevenzano I, Fiory F, Mirra P, D’Esposito V, Ulianich L, Nawroth PP, Formisano P, Beguinot F, Miele C. Methylglyoxal impairs endothelial insulin sensitivity both in vitro and in vivo. Diabetologia. 2014 Jul; 57(7):1485-94.

-    Prof. P.P. Nawroth e Dr. T.H. Fleming, Department of Medicine I and Clinical Chemistry, University Hospital Heidelberg, Germany.
-    Prof. G. Iaccarino e Dott. M. Ciccarelli, Dipartimento di Medicina e Chirurgia, Università di Salerno, Italia.